De GR122 of de Scheldelandroute loopt van Hulst naar Doornik maar wat niet veel mensen weten is dat er aan deze wandeling nog een lang stuk door Frankrijk vasthangt. Vanuit Doornik kan je nog vlot 250 kilometer verder lopen tot je uiteindelijk ergens midden in een veld op de Franse boerenbuiten de GR12 tegenkomt. Topogidsen voor deze wandeling zijn al lang niet meer te verkrijgen maar online vind je nog meer dan genoeg informatie.
Ik wandel vandaag van het station van Le Quesnoy tot aan het station van Landrecies, een soort van treinstapper op steroids dus want deze wandeling is dik 35 kilometer lang. Dit stuk van Frankrijk is helemaal niet zo ver van Vlaanderen en toch voelt het aan als een hele andere wereld. Vanuit Brussel of vanuit Kortrijk sta je hier op minder dan een uur. Parkeren kan gratis op de grote parking aan het station van Le Quesnoy en vandaag is er om 17u een trein die me vlot van het station van Landrecies weer bij de start zal afzetten. Voor treinkaartjes kan je terecht op
https://sncf-connect.com.
Zowat 90 procent van de wandeling van vandaag zal door het prachtige bos van Mormant lopen. Dat is het grootste bos van Noord Frankrijk en er wonen grote kuddes herten en everzwijnen die zich ook geregeld laten zien aan de wandelaars. Kijk gerust eens op facebook, daar vind je meerdere groepen die zich bezighouden met het delen van de mooiste foto's die ze in het bos genomen hebben. Het bos wordt beheerd door het Office National des Fôrets en dus kan je op hun website de
jachtkalender raadplegen. Vergeet daar dus zeker niet te kijken voor je een winterwandeling gaat maken naar dit mooie bos. Van september tot eind maart wordt er hier gejaagd, dus zeker kijken.
Het is vandaag een prachtige winterdag met temperaturen tussen de 0 en de 5 graden. De grond is dus nog bevroren als de wandeling begint en dat helpt zeker. Een groot stuk van de wandeling gaat over onverharde paden en nu die steenhard liggen is het veel gemakkelijker wandelen natuurlijk.
De eerste paar kilometers zijn een aanloper naar wat komen gaat. Over mooie achterafweggetjes en door mooie veldwegen gaat de route steeds dichter richting woud. Onderweg kom ik een aantal boerderijen tegen en die worden allemaal luidkeels bewaakt door een koppel honden.
Na een uurtje wandelen kan dan eindelijk het hoofdgerecht voor vandaag beginnen. Ik sla een bosweg in en we mogen meteen 2 kilometer rechtdoor lopen tot in het hart van het bos. Steeds stiller wordt het wanneer het weinige geluid van de weg steeds meer wegsterft. Het is hier stil en de vrieskou maakt alles betoverend mooi.
De volgende 20 kilometers zijn eigenlijk meer van hetzelfde dan. Maar in dit geval is dat geen straf, wel integendeel. Ik geniet met volle teugen van deze rustgevende wandeling. Halfweg het bos passeren we nog heel even langs een klein dorpje waar een herberg is, maar verder is het al bos wat de klok slaat.
Ik loop dit in januari maar doe je dit in de zomer dan denk ik dat je hier wel het beruchte "green tunnel" gevoel kan krijgen dat bekend is van het Amerikaanse Appalachian Trail. Met een beetje verbeelding voel ik me op deze trail vandaag want de omgeving lijkt er wel wat op: kilometers rechtdoor door het bos over smalle paadjes om dan een verlaten weg over te steken en weer verder door het bos te baggeren en af en toe een riviertje oversteken. Ik doe dit natuurlijk maar een 20 tal kilometer, de echte AT is meer dan 100 keer langer.
Na een kleine 30 kilometer is het bos dan gedaan. Langs een paar mooie weggetjes en langs een spookachtige onderdoorgang onder de spoorweg kom ik dan aan een mooi kanaal dat we ook de komende etappe een lange tijd zullen volgen. Langs deze magisch mooie route en met de ondergaande zon als begeleiding loop ik rustig door tot ik bij het station van Landrecies ben. Een half uurtje later is mijn trein er die me met een overstap in een dorp met een onuitspreekbare naam weer bij de start afzet.
Het was vandaag een fenomenale wandeling over de GR122. Wie nog inspiratie zoekt voor een mooie natuurwandeling die moet niet langer zoeken. Geloof je me niet? Kijk dan zelf in het album met alle foto's van de dag:
https://photos.app.goo.gl/HQdBAa7pwtipVVjv5.
Related posts
GR 122 Etappe 12: Quiévrain - Le-Quesnoy »
GR 122 Etappe 14: Landrecies - La Neuville lès Dorengt »
