De afgelopen weken had ik niet veel tijd en wandelde ik vooral in Nederland en Vlaanderen, dus ging de tocht eigenlijk vooral door de velden. Ik deed 2 stukjes van het Floris-V pad in Nederland en een stukje over de GR130 in West Vlaanderen. Allemaal dus biljartvlakke wandelingetjes waar vooral veel dijken en water te zien waren. Vandaag was het tijd voor eens wat anders. Het is vakantie en het is zomeruur, dus moet ik niet naar de tijd kijken.
Ik beslis dan ook om nog maar eens richting Frankrijk te trekken en een stukje GR122 te doen. Dit stukje van de wandeling stond al heel lang op mijn verlanglijstje maar om een of andere reden kwam het er maar niet van. Maar vanaf morgen beginnen er werken aan de spoorlijn die ik nodig heb. Het was dus een geval van "nu of nooit": vandaag voorspellen ze redelijk mooi weer, de treinen rijden zoals het hoort en ook de bussen staken niet. Ik begeef me dus 's morgens richting Le Quesnoy waar ik me op de grote gratis parking aan het station parkeer. Om 9u35 neem ik de trein richting Valenciennes (tickets op
https://sncf-connect.com).
In Valenciennes haal ik aan de automaat van de tramhalte voor het station een ticketje, waarna ik op bus 5 richting Quiévrain stap (zie
https://www.transvilles.com). Ik stap af aan halte "Frontière" (en ja, dat is echt op de Belgische grens) en kan aan mijn wandeling beginnen. De verbinding gaat zelfs op zondag vrij vlot want ik ben op minder dan een uur aan de start van mijn wandeling.
Onderweg naar de start van de wandeling kom ik allerlei bussen van wielerploegen tegen. Het is vandaag dan ook de Ronde van Vlaanderen en de ploegen zijn onderweg naar de start. Even later kom ik ook nog Marine le Pen tegen, met haar campagnebus waarop in grote letters "Marine Présidente" staat. Ja, het zijn binnenkort presidentsverkiezingen in Frankrijk en in het noorden van het land doet het Front National het traditiegetrouw nogal goed.
Als je nog niet in deze streek van Frankrijk geweest bent dan mis je echt iets. Dit is een prachtig stuk natuur, net over de grens, dus echt snel bereikbaar vanuit België. Eenmaal de grens over kom je in een andere wereld waar het echt goed vertoeven is. Dit is niet het verloederde beeld dat je meestal krijgt als je aan "Noord Frankrijk" denkt. Dit is gewoon mooi. Het is dan ook zeker de moeite om de GR122 verder te lopen tot aan zijn eindpunt. De wandeling gidst je door een streek die je anders nooit te zien zou krijgen.
De etappe is redelijk vlak hoewel er af en toe een paar lichte hellingen te verwerken zijn. Maar die beklimmingen zijn zo geleidelijk dat je zeker nooit buiten adem geraakt. Verder zijn er heel veel onderharde wegen opgezocht, worden oude trein beddingen verkend en paadjes langs het water opgezocht. Ook velden mogen niet ontbreken op het parcours want dit is duidelijk een echte landbouwstreek.
De route aanduidingen zijn nagelnieuw. Een topo-gids van deze wandeling is er al eeuwen niet meer, maar de route wordt nog steeds onderhouden op het terrein. Misschien omdat we hier voor een stukje samenlopen met de route naar Santiago. Ik heb het gevoel dat alle wegen die min of meer richting zuid gaan vanuit België "compostella-routes" zijn. Maar als dat helpt om ze beter te onderhouden dan heb ik daar helemaal geen problemen mee...
Onderweg komen we ook nog even een afsplitsing van de GR129 tegen. Ik herinner me nog dat ik toen ik die GR129 aan het lopen was iets voorbij Bergen (meer bepaald in Givry) even de weg kwijt was. En ja, daar splitste de route die ik vandaag tegenkom dus af van de GR129 hoofdroute.
Dit is een heel mooi stuk om door te wandelen. Er ontbreekt echt maar 1 ding: banken. Men is hier duidelijk geen wandelaars gewoon, want op elementaire dingen als een bank in een dorpje of bij een mooi uitzicht moet je hier niet rekenen. Ik improviseer vandaag dus maar een stop tegen de leuning van een brug.
Vandaag stonden er 27 kilometer over de GR122 op het programma. De rest van de wandeling komt er heel binnenkort aan. Het album met alle foto's van vandaag vind je hier:
https://photos.app.goo.gl/gbTHmanKHKLjrRNh9.
Related posts
GR 122 Etappe 11: Péruwelz - Quiévrain »
GR 122 Etappe 13: Le-Quesnoy - Landrecies »
