Dit is een mooie etappe die vanuit Esquerdes eerst klimt tot op het plateau om daarna weer af te dalen richting Thérouanne. Onderweg veel onverharde wegen door het bos van Esquerdes en door de velden. Het laatste stuk richting Thérouanne gaat over de asfaltweg maar ook hier is het heel rustig wandelen.
Het hele noorden van Frankrijk kleurt rood op de Belgische corona kaarten. Dat betekent dat er daar veel besmettingen zijn en dat het dus heel sterk afgeraden wordt om daar naartoe te gaan. Over besmettingen in België zwijgt die kaart zedig. Op de Franse kaarten is er een meer genuanceerd beeld: de omgeving van Rijsel is rood en de rest is groen gekleurd. Logisch ook, er wonen daar amper mensen. Na even twijfelen besluit ik van toch te gaan en een stukje GR145 te wandelen vandaag. Ik ben immers niet van plan om dicht in de buurt van een inboorling te komen en het openbaar vervoer heb ik vandaag ook niet nodig. De kans op besmetting schat ik daar dus niet groter in dan in een verlaten bos in de Ardennen.
Vandaag probeer ik de wandeling te doen van Esquerdes naar Thérouanne. Dat is een lastige etappe (daarom dat ik ze nog niet gewandeld heb natuurlijk). Je kan immers op geen enkele manier aan de start of aan het eindpunt geraken met het openbaar vervoer. Een stukje fietsen zal dus de enige oplossing zijn. Maar we zitten hier midden in een bergachtig stuk van Frankrijk met vrij steile beklimmingen en redelijk veel hoogteverschillen. Ideaal is dus anders. Komt daar nog bij dat zowel Esquerdes als Thérouanne in de vallei gelegen zijn en dat er een bergrug tussen de 2 dorpjes ligt.
De logische manier om dit op te lossen is de auto te parkeren op de top van de berg: in het gehucht Créhem. Van hieruit rijd ik met de fiets naar Esquerdes. Ik parkeer hem aan de kerk en wandel op mijn gemak terug tot bij de auto. Daarna haal ik mijn fiets op. Dit stukje fietsen is vooral dalen, hoewel er ook hier een paar venijnige hellingen in geslopen zijn. En de tegenwind maakt het er niet gemakkelijker op.
De wandeling is heel mooi. Ik wandel door het bos van Esquerdes en daar is niemand te zien. Gelukkig maar want het jachtseizoen is net geopend. Overal tussen de velden zie ik de karakteristieke witte camionettes staan van de jagers. Dat soort auto hoort gewoon bij een jager. Een jager zonder zo'n witte citroën berlingo uit de jaren stillekes is geen echte jager.
Maar op dit stuk zie ik ze enkel in de verte over het veld wandelen en hoor ik de knallen in de verte. Voor alle zekerheid besluit ik vandaag toch maar een fluohesje te dragen. Je weet immers maar nooit. Gelukkig komt het hele circus niet dichterbij en kan ik probleemloos terug bij mijn auto geraken.
Nadat ik mijn fiets opgehaald heb parkeer ik de fiets in Créhem en rijd ik met de auto tot in Thérouanne. Daar is een parking pal op de Via Francigena waar ik gemakkelijk de auto kwijt kan.
Dit stukje van Thérouanne tot in Créhem wandel ik dus voor een keer eens niet in de richting van Rome. Maar dat maakt niks uit, alle wegen leiden immers naar Rome. Na een mooi stukje klimmen kom ik in het prachtige dorpje Delettes. Daarna wordt het weer wandelen door de velden en over de heuvels. Prachtig is het hier, de rust en de open ruimte doen me echt goed. Na enkele lastige kilometers vechten tegen de wind kom ik dan eindelijk weer bij mijn fiets.
Storm Odette is ondertussen in alle hevigheid losgebarsten en die helpt me een handje om weer bij mijn auto te geraken. Bergaf en windaf vlieg ik zonder te trappen tot in Thérouanne. Mijn remmen werken in de vochtige omgeving niet zoals het moet maar gelukkig is er af en toe een stukje bergop waar ik kan vertragen.
Vandaag wandelde ik 21 kilometer op de Via Francigena. Nog 3 stukjes moet ik hier in Noord Frankrijk wandelen. Als corona geen roet in het eten komt gooien zal dat voor heel binnenkort zijn.
Het album met all foto's van de dag vind je hier:
https://photos.app.goo.gl/niURBSc1c2pLLZ2d9
Related posts
Via Francigena Etappe F3: Tournehem - Esquerdes »
Via Francigena Etappe F5: Therouanne - Ferfay »
