Dit is een niet al te lange etappe met toch redelijk wat hoogteverschil. Onderweg is het vooral rustig wandelen over veldwegen. Een stuk van de wandeling gaat over "La Leulène", de oude Romeinse weg van Rome naar Engeland. De heuvels, de rust en de mooie uitzichtspunten vanop het plateau maken dit een heel mooi stukje van de route.
Door een opflakkering van de corona crisis was Frankrijk enkele maanden verboden terrein. Iedereen moest binnen blijven en op maximum 20 kilometer van huis zijn. En men moest zelfs verklaringen bijhebben waarom men buiten was en waar men naar toe ging. Men zou iemand die dit een jaar geleden zegde voor gek verklaard hebben maar ondertussen is het de realiteit.
Er is nog 1 klein stukje van de wandeling te doen in Noord Frankrijk voor ik de hele wandeling tot in Reims afgewerkt heb, en dat is van Tournehem-sur-la-Hem naar Esquerdes. Dat is een mooie en niet te lange wandeling maar opnieuw is het heel moeilijk om de verplaatsing te maken met het openbaar vervoer. Bussen rijden hier niet, treinstations zijn niet te vinden hier in de buurt en liften is momenteel geen optie. Dan moet de fiets dus nog maar eens uitkomst brengen. Ik parkeer me 's morgens aan het eindpunt en fiets tot in Tournehem. Dat is een uurtje fietsen en onderweg is er ongeveer 160 meter te klimmen. Dat is niet zomaar een gemakkelijk fietstochtje dus, wat meteen de reden is dat dit stukje van de wandeling er nog overgeschoten was.
Na een uurtje afzien op de fiets kom ik uitgeput aan in Tournehem. Daar parkeer ik mijn fiets en maak ik hem vast aan het informatiebord van de Via Francigena dat daar op het dorpsplein staat. Na even op adem gekomen te zijn kan de terugwandeling beginnen. De eerste kilometers voelen mijn benen de inspanning van het fietsen nog en zit er niks van kracht in. Om dat erger te maken moet er vanuit Tournehem eerst geklommen worden naar het plateau rond het dorp. Die beklimming gaat echt heel traag, maar een maal boven gaat de wandeling verder door mooie en rustige veldwegen. Langzaamaan komt de kracht in de benen terug en na een kilometer of 5 voelen ze weer alsof ik eindeloos zou kunnen blijven wandelen. Het mooie bos van Tournehem wordt niet in de route opgenomen wat eigenlijk spijtig is. Dit is werkelijk een prachtig bos, maar vandaag wordt er lustig gejaagd. Enkel de centrale weg door het bos is open, al de rest zit vol met schietgrage Fransen die konijntjes willen vangen voor het kerstdiner.
Onderweg kom ik heel weinig dorpjes tegen en al helemaal geen winkels. Wie hoopt onderweg iets van eten of drinken te scoren is er aan voor de moeite. De GR128 moet ik na enkele kilometers loslaten omdat die naar links richting België draait. Het vervolg van de GR128 tot in Kemmel zal voor later zjn, vandaag ga ik rechtdoor richting Esquerdes.
En na nog een paar lange beklimmingen door prachtige natuur komt dan uiteindelijk Wisques in zicht. Dat is een bizar dorpje met 2 gigantische abdijen: eentje voor de moniken en eentje voor de nonnetjes. In normale tijden kunnen pelgrims hier in de abdij overnachten maar vandaag is alles toe. Ook de moniken hebben schrik voor een of ander virus. Nog enkele kilometers (en een gigantische jachtstoet van wel 50 jagers die duidelijk geen schrik hebben voor het virus) later eindig ik de wandeling in Esquerdes.
Related posts
Via Francigena Etappe F2: Caffiers - Tournehem »Via Francigena Etappe F4: Esquerdes - Therouanne »
