Dit is een vrij lastige etappe. De hoogteverschillen zijn op zich niet extreem maar de opeenvolging van korte beklimmingen maakt het een zware tocht. Hoogtepunt van de dag is de passage langs Ablain-saint-Nazaire. Hier vind je een gigantisch oorlogskerkhof en de "Ring of Remembrance". Prachtige herdenkingsmonumenten die zeker een bezoek waard zijn. Verder loopt de etappe vooral door het bos met af en toe een langere passage over de weg of door de velden.
Deze etappe van de Via Francigena gaat van Bruay-la-Buissière naar Souchez. In Bruay geraak je door vanuit eender welk Belgisch station een trein te nemen naar Lille Flandres (voor internationale tickets van de NMBS check https://www.b-europe.com) en dan over te stappen op een trein naar Béthune. Aan het station van Béthune neem je de Tadao bus B2 naar Bruay la Buissière Europe.
De routebeschrijving van de wandeling vind je op htts://www.viafrancigene.org. Ook de gpx track kan je daar downloaden maar let er wel op dat de track die je daar vindt voor dit stuk van de wandeling niet helemaal overeenkomt met de route op het terrein. Met de uitgifte van een nieuwe topogids voor de GR145 is er blijkbaar ook aan de route gesleuteld wat nog niet te zien is op de via francigena site. De route blijft min of meer even lang maar houdt nu een iets zuidelijker parcours.
Na drie treinen en een ritje met de bus stond ik dus om 11 uur in Bruay-la-Buissière. Het is een typisch oud mijnstadje waar niet veel te beleven is.
De oude mijnwerkershuisjes worden vol trots door de locale bewoners onderhouden en zien er mooi uit. Na een korte passage langs de mooiste exemplaren zet de route me op het trace van een oude spoorweg. Zo'n oude spoorlijnen zijn er in Frankrijk wel meer en ze zorgen steeds voor mooie groene en onverharde verbindingen. Bijkomend voordeel is dat ze er ook voor zorgen dat de hoogteverschillen niet te groot zijn omdat de oude stoomlocomotieven nu eenmaal niet zo veel power hadden als de diesels van vandaag.
Na de spoorweg volgt een mooie passage door het Forêt Dominiale d'Olhain. Ook het park van Olhain wordt bezocht en daar zijn alle Fransen uit de buurt van het mooie weer aan het profiteren en aan het relaxen op een groot grasveld. Dat ziet er aanlokkelijk uit maar ik moet verder. Langs enkele pittige beklimmingen geraak ik weer uit het woud en worden een paar dorpjes gepasseerd. Wie er op rekent hier een bakker of een winkel te vinden is er aan voor de moeite. Niets is er hier: geen bakker, zelfs geen café. En iedereen weet dat een dorp zonder café ten dode opgeschreven is.
Hier trek je best wat tijd voor uit, dit is echt de moeite om te zien. De wandeling gaat er maar heel even langs en duikt al snel weer naar beneden maar die paar honderd meter extra zijn zeker de moeite waard. Dit is een plaats om stil van te worden.
Het album met alle foto's van de dag vind je hier: https://photos.app.goo.gl/Lt6eJ4jZ8Ky3wytY6
Related posts
Via Francigena Etappe F6: Ferfay - Bruay La Buissière »Via Francigena Etappe F8: Souchez - Arras »
