Het is tijd om aan deze prachtige route te beginnen. Ik profiteer van het lange weekend om voor 2 dagen naar de Ardennen te trekken en de eerste 2 etappes van dit mooie pad te wandelen. Ik parkeer deze morgen in Eupen, waar je vlak bij het busstation een mooie grote parking vindt. Daar neem ik om 10u de bus naar Monschau waar de route echt start. Op het eind van etappe 2 zal ik van in Trois Ponts de trein terug nemen tot in Eupen.
Vanuit Eupen neem ik de bus tot in Monschau. Deze bus rijdt blijkbaar alleen tijdens het weekend, waarschijnlijk omdat ze dan een boel wandelaars kunnen afzetten in de Hoge Venen waar we doorrijden op weg naar onze bestemming. Ik wil wel betalen, maar omdat ze hun betaalsystemen aan het vervangen zijn lukt dat momenteel niet. Iedereen mag vandaag dus gewoon zo mee.
De route vertrekt op de markt in Monschau en daar barst het van de toeristen. Monschau is dan ook een heel mooi dorpje met allemaal vakwerkhuisjes. Het lijkt zo uit een of ander sprookje gerhaald te zijn.
Er wordt al meteen een stevige beklimming voor mijn voeten gegooid, want vanuit het dorp in de vallei moet meteen geklommen worden tot bij een mooi uitzichtspunt. Dit stukje van de wandeling lopen we trouwens samen met de Eiffelsteig, nog zo'n wandeling die echt de moeite lijkt te zijn en die er binnenkort echt eens aan gaat moeten geloven. De duitse wandelingen zijn er tot nu toe bij mij overgeschoten, maar er zijn best wel een paar van die "steigs" die de moeite lijken te zijn, en waar ook heel vlot hotelletjes te vinden zijn.
De volgende kilometers van de wandeling gaan stevig op en af, maar de klimmetjes zijn nooit te lang. Echt in het rood gaan is er dus niet bij, en dat is maar goed ook want er volgt nog veel moois vandaag.
Een paar kilometer steken we de Vennbahn over. Dat is een oude spoorweg die nu omgetoverd is tot fietsparadijs. En even later komen we dan in het hoogtepunt van vandaag: de hoge venen. Hier kan ik enkele uurtjes wandelen zonder iemand tegen te komen. Een mevrouw kom ik tegen, en zij sleept haar fiets met een lekke band mee. Het is hier mooi, en echt genieten.
Bij een wandelparking vind ik nog enkele flesjes koud drinken, en da smaakt. Het is vandaag namelijk vrij warm en dat begint toch te wegen in een open vlakte als de venen.
Langs een paar drukkere stukken kom ik dan uiteindelijk zonder al te veel moeite in de buurt van Reinhardstein. Dat is een prachtig gerestaureerd middeleeuws kasteel dat hier op te top van de heuvel gebouwd is. Dat betekent dus dat er nog een stevige beklimming op me staat te wachten. Gelukkig is het van hier vrijwel vlak tot bij de stuwdam van Robertville.
In Robertville zijn alleen maar hotelletjes, maar ik slaap vanavond in hotel "Chez Phil". Een mooi propere kamer met een goeie douche, 's avonds lekker eten, een goed ontbijt en vriendelijke uitbaters. Wat wil een wandelaar nog meer?
Alle fotootjes van vandaag vind je hier:
https://photos.app.goo.gl/kZtSm9gxyVYbfZA96.
