Vandaag loopt de route langs veldwegen en door bossen. Even lopen we in de buurt van enkele snelwegen wat voor minder rust zorgt maar al gauw laten we die achter ons. De etappe eindigt in Langres, dat dank zij zijn prachtige stadsmuren ook wel het "Carcassonne van het Noorden" genoemd wordt.
Het is paasvakantie en dan moet er een stukje gewandeld worden. Gisteren liep ik een klein gaatje dicht tussen Chavanges en Rosnay-l'Hôpital. Dat was er een tijdje geleden overgeschoten omdat ik onverwacht snel naar huis moest. Afgelopen nacht sliep ik in Langres en nu kan ik dan aan een driedaagse beginnen die me van Bar-sur-Aube tot in Langres zal brengen. Na deze tocht moet er nog een stukje van 2 dagen en een stuk van 4 dagen gewandeld worden in Frankrijk. Dat moet er later dit jaar zeker van komen.
Het is niet gemakkelijk om hier in dit stuk van Frankrijk een wandeling uit te stippelen. Heel weinig dorpjes vind je hier, en als er al dorpen zijn dan vind je geen hotels die open zijn. Vandaar dat ik, op deze eerste dag van de driedaagse, het laatste stukje van de wandeling zal lopen. Ik parkeer 's morgens in Leffonds en loop tot Langres. Daar neem ik de trein naar Bar-sur-Aube waar ik vanavond zal slapen. Na nog een overnachting in Orges pik ik dan op het eind van de derde dag mijn auto terug op in Leffonds. Dat is het plan.
De wandeling vandaag is goed voor 34 kilometer. Dat is een redelijk stevige wandeling, maar ik kan er gelukkig op tijd aan beginnen. Ik heb een trein gereserveerd voor 17u35 wat normaal gezien ruim moet lukken, maar ik kan zonder problemen met datzelfde ticket ook de trein van 2 uur later nemen. Dat geeft me de nodige rust om de wandeling op mijn gemak aan te pakken en er vooral van te genieten. Parkeren in het mooie dorpje Leffonds is in ieder geval geen probleem, vlakbij de kerk zijn er ruime parkeerplekken en desnoods is er bij de "salle polyvalente" nog een extra parkeerplek.
Deze wandeling loopt door een prachtig stukje van Frankrijk. Heel mooie veldwegen worden vandaag gevolgd, regelmatig afgewisseld met prachtige passages door de bossen. Onderweg komen we ook een mooie stuwdam tegen die hier al meer dan een eeuw ligt en het debiet van de kanalen die we onderweg regelmatig gevolgd hebben helpt te regelen. Hier op het plateau van Langres zitten we trouwens op een heel bijzondere plek. Rivieren kiezen hier zelf welke richting ze uitlopen: naar het noorden richting Noordzee, naar het westen richting Atlantische Oceaan of richting zuiden naar de Middellandse zee. We staan hier dus op een kruispunt tussen noord en zuid. Net zoals in de Middeleeuwen toen de Italiaanse handelaars deze richting uitkwamen om handel te drijven met de Vlamingen. En die handel zorgde dan op zijn beurt voor voldoende rijkdom om de mooie versterkte steden te bouwen die er in deze buurt te vinden zijn.
De route is dan wel mooi, maar vandaag is de snelweg nooit ver weg. Voor stilte krijgt dit stuk van de route dus niet al zijn punten. Een kilometer of 2 moet er zelfs naast de snelweg gewandeld worden. Vreemd want het bos er naast is toegankelijk en een route door het bos zou iets mooier zijn dan een rechte asfaltweg naast de snelweg denk ik dan.
Toch gaat het vandaag ook voor grote stukken door bossen en is de wandeling best mooi. Na de redelijk vlakke stukken die ik de vorige weken gewoon was is het vandaag toch af en toe stevig klimmen. 's Avonds staan er zo'n 700 hoogtemeters op de teller wat niet extreem is maar toch doorweegt bij afstanden boven de 30 kilometer. Vooral als je bijna aan het eind van de wandeling nog de 150 meter moet klimmen die je tot bij de stadsmuren van Langres brengt...
Enkele kilometers voor Langres kom ik midden in het veld een jeep en een vrachtwagen van het Franse leger tegen. De radioman in de jeep is druk aan het werk maar de rest van de bemanning is best vriendelijk en heeft tijd voor een praatje. Dat was wel een boeiende afwisseling van een anders saai stukje wandelen.
En dan komt uiteindelijk Langres in het vizier. Het ligt zoals veel oude steden in Frankrijk op de top van een berg en het heeft niet voor niks de naam van "het Carcassonne van het noorden". Prachtige stadsmuren en een echt Middeleeuws stadscentrum maken van deze stad echt een ontdekking. Zonder de Via Francigena was ik hier nooit geraakt, maar dit is echt een bezoekje waard. Het herinnert me een beetje aan Laon, dat we zo'n 400 kilometer eerder bezochten.
Het album met alle foto's van vandaag vind je hier:
https://photos.app.goo.gl/DESphajZG9TqEn2b6.
Related posts
Via Francigena Etappe F24: Orges - Leffonds »
Via Francigena Etappe F26: Langres - Culmont-Chalindrey »
