Dit is een etappe waarbij we de eerste wijngaarden van de Champagnestreek zullen tegenkomen. Verder wandelen we de "Grand Est" binnen. Het is vandaag een afwisselende wandeling: mooie bossen, mooie wijngaarden en af en toe een passage door het veld. De wandeling stopt in Reims aan de kathedraal. Dit is een echt referentiepunt op weg naar Rome. Hier lopen we ook even op de pelgrimsweg naar Compostella zodat de kans om andere pelgrims tegen te komen even iets groter wordt.
Mijn plan was om dit jaar de GR145 te wandelen tot in Reims. Met de corona epidemie die alweer oprukt in Frankrijk wil ik daar zo snel mogelijk werk van maken. De andere wandelingen waar ik aan bezig ben moeten even wachten. Reims ligt ondertussen in een oranje zone dus zou ik eigenlijk vrijwillig 2 weken in quarantaine moeten gaan en mezelf vrijwillig laten testen op het virus als ik daar naartoe ga. Dat is nogal belachelijk als je weet dat er in België nog veel meer besmettingen zijn en dat België op zowat alle kaarten van Europa rood gekleurd is. De kans dat ik het virus hier oploop is vele malen groter dan daar in Frankrijk. Maar laten we dus maar snel de wandeling afmaken voor we helemaal de grens niet meer over mogen...
Etappe 15 van de Via Francigena in Frankrijk gaat voor mij van Juvincourt tot in Reims. Dat is in totaal een goeie 35 kilometer wandelen maar je kan op een vlotte manier weer aan de start geraken met de trein. Vanuit Reims zijn er regelmatig treinen richting Guignicourt en dat ligt op zijn beurt op een kilometer of 5 over een ideale fietsweg van Juvincourt waar ik de wandeling weer oppik.
Het station van Guignicourt heeft 4 beveiligde fietsparkeerplaatsen. Met een ingenieus systeem kan je de fiets in een soort van omhulsel zetten en vast maken. Maar als er meer dan 4 mensen met de fiets komen naar het station dan hebben ze een probleem. Gelukkig zijn alle 4 de fietsenstallingen vrij. Niemand neemt hier de fiets als ze het kunnen vermijden blijkbaar.
Het is echt een mooie wandeling. Het eerste stuk gaat van Juvincourt naar Berry Au Bac en loopt over onverharde wegen tussen de velden over licht glooiend terrein. Mooi en rustig wandelen is dat. Daarna volgt een kort stukje over de grote weg omdat we de Aisne, en daarna ook het "Canal Latéral à l'Aisne" moeten oversteken. Maar die grote weg heeft een apart voetpad dus gevaarlijk is het niet. Hier verlaten we ook de regio "Hauts-de-France" (departement Aisne) en stappen we de "Grand-Est" binnen (met het departement Marne). De Grand-Est is inderdaad groot, want de komende honderden kilometers zullen we in deze regio verblijven. Daarna gaan we nog even door "Bourgogne Franche Comté" voor we in Zwiterland zijn. Maar goed, na een paar honderd meter over de grote weg slaan we af en volgt een heel mooi stuk door gigantische velden tot ik in Cormicy kom.
Na een passage door dit mooie stadje beland ik plots in een Champagne wijngaard waar de mensen volop aan het plukken zijn. Heel mooi is de beklimming van een heuvel terwijl je dwars door de wijngaarden loopt. Na de wijngaard volgt een kilometerslange passage door een bos en over een heuvel tot ik uiteindelijk in Hermonville geraak waar ik even uitrust op een bankje bij de kerk. Vandaag doe ik het rustig aan, ik heb pas om 18u33 een trein terug naar Guigincourt dus heb ik tijd genoeg om af en toe even uit te rusten.
Na Hermonville duik ik opnieuw de bossen in. Heel mooi is het hier en er loopt geen kat rond. Uiteindelijk kom ik in Merfy waar ik nog een laatste keer van een bankje gebruik maak voor ik richting Reims afdaal.
Dan volgt nog een kilometer of 3 langs het kanaal voor ik in Reims ben. Deze kilometers loop ik ook op een of andere route naar Compostella. Ik voel met dus een dubbele pelgrim vandaag. Dan moet het centrum van Reims nog opgezocht worden want ik wil minstens een foto van de kathedraal. Een stempel zal niet meer lukken, het is na 5 uur en dan zijn de stempelaars weg. Dat zal voor volgende keer zijn dus. Na mijn bezoek aan de kathedraal dwaal ik dus richting station waar een half uurtje later de trein me weer naar de start (en mijn fiets) brengt. Nog een kilometer of 5 fietsen en de terugweg naar huis kan aangevat worden.
De wandeling is nu afgewandeld tot Reims. Nu ontbreken nog een paar kortere stukjes tussen Caffiers en Ferfay maar die liggen vlak bij huis. Dat kan ik dus gerust eens op een mooie namiddag wandelen. En uiteraard ontbreekt het stuk tussen Canterbury en Dover nog. Maar als ik daar naartoe wil moet ik echt 2 weken in quarantaine dus dat moet nog even wachten. Als het virus en het jachtseizoen wat gaan liggen zijn zal ik het vervolg weer oppikken. Dan gaat de wandeling eerst richting Châlons-en-Champagne, een stad waar ik ook al vaak geweest ben.
Vandaag wandelde ik 35 kilometer over de GR145, zodat ik nu in totaal 333 kilometer van de weg naar Rome gewandeld heb (ofwel exact 15%). Nog een keer of 7 keer deze afstand en ik ben bij de paus...
Het album met alle foto's van de dag vind je hier:
https://photos.app.goo.gl/qN9GLbUsSyr5Ft636
Related posts
Via Francigena Etappe F14: Laon - Juvincourt »
Via Francigena Etappe F16: Reims - Billy-le-Grand »
