GR128 Etappe 1: Kemmel - Palingbeek

Het Belgische stuk van de GR128 (Vlaanderenroute) begint officieel in Kemmel. De eerste stapdag houden we het rustig: een goeie 20 kilometer over bekend terrein zou geen probleem mogen zijn. Voor 's morgens wordt een lift gereserveerd vanuit het provinciaal domein Palingbeek naar Kemmel. Daarna kan ik dan rustig weer terug wandelen. Wat GR wandelen betreft telt deze wandeling dubbel. Zowel de GR5A als de GR128 volgen hier hetzelfde trace.


Het stukje van de Belgisch-Franse grens tot in Kemmel zal ik in de toekomst wel eens stappen als onderdeel van een dagstapper.

De start van de wandeling is de wandelboom op de kruising van de GR5A en de GR128 in Kemmel. Google maps weet niet waar die staat, maar je vindt die dus op de kruising van de Bergstraat en de Kattekerkhofstraat.

Het weer ziet er prachtig uit: een mooi ochtendzonnetje begeleid me op de eerste paar kilometers van de tocht. De wandeling loopt over mooie veldwegeltjes en af en toe een onverhard stuk. Meestal ben ik fan van de onverharde stukken maar na de regen van de afgelopen weken zijn die omgetoverd in een bijna onbegaanbare glijbaan van klei. Geef mij voor een keer dus maar de verharde stukken...

Onderweg is het oorlogsverleden van de streek bijzonder zichtbaar. Ontelbare kraters in alle vormen en maten bezaaien het landschap. Ik loop van langs kerkhof naar een herdenkingsmonumenten en passeer onderweg een paar bunkers. Bijzonder interessant is de Spanbroekmolenkrater ook wel de "pool of peace" genoemd waar je halverwege de wandeling langsloopt (Kruisstraat). De GR maakt een rondje rond de site, maar een bezoekje is absoluut een aanrader.

Na driekwart wandeling is het uit met het mooie weer. De december-goden beslissen dat het tijd is om wat hagel en ijskoude regen over mijn hoofd uit te gieten. Na een half uur doorbijten is het weer droog en kan het laatste stuk van de wandeling aangevat worden. Een tochtje over bekend terrein door het provinciaal domein Palingbeek.

Aan het begin van het provinciaal domein (ter hoogte van de Vaartstraat) stoot ik op de volgende wandelboom.  Hier verlaat de GR5A de GR128. Misschien interessant om weten is dat er hier ook de nodige sanitaire voorzieningen zijn en dat je hier droog kan zitten. Een ideale plek voor een pitstop dus.

Nog een paar kilometer en een paar oorlogskerkhoven verder is het tijd voor de laatste wandelboom van de dag. Hier verlaat de GR131 (Brugse Ommeland - Ieperboog) ons om zich een weg te zoeken richting Ieper en dan verder naar Diksmuide om te eindigen in Damme.

In het provinciaal domein Palingbeek passeren we ook langs een gigantisch monument dat de slachtoffers van de eerste wereldoorlog herdenkt.

Na een lange dag been ik me uiteindelijk een weg naar mijn auto. Mijn eerste GR128-dag zit er op: 20 kilometer is afgestapt, nog ongeveer 450 kilometer te gaan.

Het album met alle foto's van de dag kan je hier vinden: https://photos.app.goo.gl/i24mSvsyLKgXkWRa6

Related posts

GR 128 Etappe 2: Palingbeek - Moorslede »