Wat is de GR129?
De GR129 is zo'n 570 kilometer lang en is daarmee de langste doorgaande wandeling die je in België kan maken. Ze loopt dwars door België, van Brugge tot helemaal in Arlon. Vanuit Brugge gaan we via Oudenaarde naar Ronse. Daarna gaat de wandeling in Wallonië verder en lopen we via Bergen naar Dinant om dan echt de Ardennen in te duiken en uiteindelijk in Aarlen uit te komen. Je kan die wandeling natuurlijk in 1 keer van start tot finish lopen maar ik ga ze opdelen in 23 dagtochten waarbij ik met het openbaar vervoer probeer te pendelen tussen start- en eindpunt. Een keertje in de Ardennen zal ik een tweedaagse organiseren omdat het te lastig is om met het openbaar vervoer te werken.
Hoe lang ben je onderweg?
Ik deel de volledige route van de GR129 op in 23 dag etappes. Je kan deze in 1 keer lopen, of zoals de meeste mensen af en toe een etappe doen. Bij elk verslag zal ik aangeven hoe ik met het openbaar vervoer weer terug aan mijn startpunt geraakt ben.
Is de GR129 de moeite?
De GR129 is een van de mooiste wandelingen in België en laat je met een grote verscheidenheid aan landschappen kennismaken. Ga deze route lopen, doe er desnoods een paar jaar over en loop telkens een stukje, maar wandel de route volledig. Het gevoel achteraf waarbij je kan zeggen dat je helemaal van Brugge naar Arlon gewandeld bent is onbetaalbaar. Je zal nooit nog over de E411 richting Luxemburg kunnen rijden zonder terug te denken aan deze onvergetelijke tocht.
Is er een boekje over de GR129?
De topogids van het Vlaamse stuk van deze route is meer dan 15 jaar oud en dus dringend aan een update toe. De stukken door Wallonië hebben in 2023 een nieuwe uitgave gekregen en deze topoguides kan je vinden op https://www.grsentiers.be. Zonder hulp van de gids kan je natuurlijk ook de wandeling doen door alleen op de route aanduiding op het terrein te vertrouwen of door de gpx track te gebruiken die gedownload kan worden van www.groteroutepaden.be.
Door deze track te openen in bijvoorbeeld de OSMand app op je gsm kan je de route live op de kaart volgen terwijl je wandelt en wordt verkeerd lopen bijna onmogelijk.
GR 129 Etappes Deel 1: Brugge - Ronse
De Vlaamse etappes van de GR129 brengen je van Brugge naar Ellezelles. Etappe 1 is beter bekend als de treinstapper van Brugge naar Beernem waarbij de route je zachtjes uit Brugge voert waarna je volop de natuur opzoekt. Maar onderschat etappe 2 van de GR129 niet. Deze is zeker zo mooi want je gaat echt kilometerslang offroad en het ene na het andere natuurgebied wordt opgezocht. Daarna ga je via Kruishoutem naar Oudenaarde en beland je dus in de Vlaamse Ardennen. Hier is het uiteraard heel mooi, en na een laatste bezoekje aan het Muziekbos sta je op de grens met Wallonië.
De start van de route is dus in Brugge, waar je heel eenvoudig kan geraken met de trein. Een paar honderd meter van het station vind je de start van de tocht. Eerst moet je nog even de stad uit geraken, maar dan duik je de natuur in en kan je genieten van een prachtige tocht tot in Beernem.
{getCard} $type={post}
Van Beernem naar Lotenhulle loop je door het ene natuurgebied na het andere. Van Bulskampveld gaat het naar de Vagevuurbossen om dan naar de Vorte Bossen te lopen. Het is een aaneenschakeling van fantastische stukjes natuur. Je passeert zelfs bij het wereldberoemde kasteel waar de Kasteelmoord plaats vond.
{getCard} $type={post}
Van Lotenhulle tot Oudenaarde is eigenlijk een beetje een tussenstukje. Het is hier rustig, maar er zijn stevige stukken verhard en er is hier nu eenmaal niet zo veel natuur. De route probeert er het beste van te maken, maar het is toch vooral wachten tot je in de Vlaamse Ardennen aankomt nu.
{getCard} $type={post}
{getCard} $type={post}
De etappe van Oudenaarde naar het heksendorp Ellezelles, waar we Vlaanderen al vaarwel zeggen, is dan weer een top-etappe. Je loopt door het hart van de Vlaamse Ardennen, en dat staat garant voor echt een fantastische tocht. Ook deze etappe kan je gemakkelijk met de trein doen, door van Ronse naar Oudenaarde te sporen.
{getCard} $type={post}
Na 5 etappes over de GR129 is het Vlaamse stuk van de route afgewerkt.
GR 129 Etappes Deel 2: Ronse - Dinant
Tot hier liep de route vooral door een omgeving die voor de modale Vlaming als bekend terrein aanvoelt. Maar dat gaat al snel veranderen als de route dieper en dieper Wallonië induikt. We zitten hier in een heel dunbevolkt stukje van Henegouwen, waar de meeste mensen alleen maar komen als ze de dierentuin van Pairie Daiza bezoeken. Het heeft echter veel meer te bieden en je komt langs mooie stadjes zoals Ath en Bergen.
Voorbij Bergen worden de etappes van de GR129 iets heuvelachtiger en iets moeilijker bereikbaar maar het is hier echt mooi. Het is een totaal onbekend stuk van België maar dat maakt het juist zo interessant. Voorbij Jamioulx gaan de hoogtemeters stilaan crescendo, maar het blijft een heel aangename route. Langs de abdij van Maredsous komen we uiteindelijk aan de Maas uit in Dinant.
De eerste etappe in Wallonië brengt ons naar Ath, een vrij onbekend stadje dat onverwacht mooi is. Hier kan je een terrasje doen op de grote markt, en nagenieten van een prachtige tocht door een heel stil stukje Henegouwen.
{getCard} $type={post}
We duiken dieper Henegouwen in en komen dus in de buurt van Mons. Ook dit is een stad die in Vlaanderen niet direct op 1 staat als je een city-trip wil maken, maar het is echt de moeite. We laten de stad achter ons en lopen verder zuidelijk in de richting van de Franse grens.
{getCard} $type={post}
{getCard} $type={post}
We lopen verder naar het zuiden, en dat is omdat we de volgende etapes de Sambre gaan volgen. Ter hoogte van La Buissière vinden we die rivier terug en zullen we die een tijdje volgen. De Sambre zelf die is op weg naar Namen waar hij in de Maas uitmondt, wij gaan voorlopig ongeveer dezelfde richting uit en zetten het vizier dus pal oost.
{getCard} $type={post}
Jamioulx is beroemd als plek waar de gevangenis van Charleroi staat en waar dus zware criminelen opgesloten zitten. Wij zien het op deze tocht vooral als een handige plek met een station zodat we gemakkelijk met de trein een etappe terug of verder geraken.
{getCard} $type={post}
Van Jamioulx gaan we echt richting Ardennen. We lopen plots niet meer door grote velden of weiden met koeien, maar de eerste grote bossen komen op ons pad. Openbaar vervoer wordt hier moeilijker maar met wat puzzelen vind je wel een manier om met de TEC weer bij de start van je etappe te geraken.
{getCard} $type={post}
{getCard} $type={post}
De laatste etappe tot in het prachtige Dinant kan je ook gemakkelijk met de bus doen. Hier loop de onderweg langs de abdij van Maredsous en langs vele prachtige uitzichtspunten. Opnieuw een top-etappe dus.
{getCard} $type={post}
Na 8 etappes over de GR129 is deel 1 van de "La Belgique en Diagonale" wandeling afgewerkt. Nu moeten we gewoon nog van Dinant tot in Arlon lopen...
GR 129 Etappes Deel 3: Dinant - Arlon
Dinant klinkt in mijn oren als een stad ergens ver weg, helemaal in de Ardennen. Maar al wie al eens richting Luxemburg gereden heeft vanuit Brussel weet dat er nog een heel lang stuk volgt tot je eindelijk in Arlon, en dus bijna aan de Luxemburgse grens bent. Dit stuk van de route kenmerkt zich door typische bossen, mooie onverharde paden en af en toe een heel mooi dorpje waar de tijd is blijven stilstaan. Vanuit Dinant zijn het nog 10 etappes over de GR129 tot in Arlon, maar het zijn er allemaal om in te kaderen.
Bij Dinant zijn we de Maas overgestoken en een paar kilometer ten zuiden van Dinant mondt de Lesse uit in de Maas. We gaan dat riviertje dus de komende etappe mogen gebruiken als onze speeltuin. Langs laddertjes mag je proberen de loop van de Lesse te volgen. Dat is een prachtige tocht, en je kan probleemloos met de trein terug naar Dinant.
{getCard} $type={post}
Etappe 15 lopen we min of meer parallel met de E411. We gaan richting Wellin, veel minder bekend en minder toeristisch dat het nabijgelegen Daverdisse.
{getCard} $type={post}
Voor de volgende 2 etappes vind ik niet direct een goede oplossing om met het openbaar vervoer te doen, ik loop ze dus als een tweedaagse en vind een hotelletje in Maissin. Zo kan ik met aan het station van Bertrix parkeren en met de trein en bus weer in Wellin geraken.
{getCard} $type={post}
{getCard} $type={post}
De etappe van Bertrix naar Florenville is zo'n etappe waar we het allemaal voor doen. Parkeer in Florenville en bij het station neem je de trein naar Bertrix. Een tweetal kilometer verderop pik je de route weer op en kan je beginnen aan wat misschien wel de mooiste etappe van de hele route is. Dit is het echt werk.
{getCard} $type={post}
We zijn ondertussen weer afgezakt in de richting van de Franse grens en zetten stilaan het vizier op Virton. Twee etappes door prachtige natuur en met regelmatig pittige beklimmingen scheiden ons nog van dit mooie stadje.
{getCard} $type={post}
{getCard} $type={post}
Voor de volgende 2 etappes kunnen we probleemloos de bus nemen. We lopen min of meer parallel met de N82 waar bus 19 regelmatig passeert. Ook dit zijn stevige etappes, maar oh zo mooi.
{getCard} $type={post}
{getCard} $type={post}
De laatste etappe loopt voor mij van Messancy (waar een prima treinstation te vinden is) tot in Arlon. We lopen op deze etappe zelfs een heel klein stukje door Luxemburg, en ook dit is een niet te onderschatten tocht. Maar aan alles komt een eind, dus staan we even verderop aan de bron van de Semois in Arlon.
{getCard} $type={post}
Hier is de GR129 gedaan, maar je kan overstappen op de GR15 richting Monschau, of op de GR16 die de loop van die Semois gaat volgen. En zo zie je maar dat elk einde alweer een nieuw begin kan zijn.
De GR129 is zo'n 570 kilometer lang en is daarmee de langste doorgaande wandeling die je in België kan maken. Ze loopt dwars door België, van Brugge tot helemaal in Arlon. Vanuit Brugge gaan we via Oudenaarde naar Ronse. Daarna gaat de wandeling in Wallonië verder en lopen we via Bergen naar Dinant om dan echt de Ardennen in te duiken en uiteindelijk in Aarlen uit te komen. Je kan die wandeling natuurlijk in 1 keer van start tot finish lopen maar ik ga ze opdelen in 23 dagtochten waarbij ik met het openbaar vervoer probeer te pendelen tussen start- en eindpunt. Een keertje in de Ardennen zal ik een tweedaagse organiseren omdat het te lastig is om met het openbaar vervoer te werken.
Hoe lang ben je onderweg?
Ik deel de volledige route van de GR129 op in 23 dag etappes. Je kan deze in 1 keer lopen, of zoals de meeste mensen af en toe een etappe doen. Bij elk verslag zal ik aangeven hoe ik met het openbaar vervoer weer terug aan mijn startpunt geraakt ben.
Is de GR129 de moeite?
De GR129 is een van de mooiste wandelingen in België en laat je met een grote verscheidenheid aan landschappen kennismaken. Ga deze route lopen, doe er desnoods een paar jaar over en loop telkens een stukje, maar wandel de route volledig. Het gevoel achteraf waarbij je kan zeggen dat je helemaal van Brugge naar Arlon gewandeld bent is onbetaalbaar. Je zal nooit nog over de E411 richting Luxemburg kunnen rijden zonder terug te denken aan deze onvergetelijke tocht.
Is er een boekje over de GR129?
De topogids van het Vlaamse stuk van deze route is meer dan 15 jaar oud en dus dringend aan een update toe. De stukken door Wallonië hebben in 2023 een nieuwe uitgave gekregen en deze topoguides kan je vinden op https://www.grsentiers.be. Zonder hulp van de gids kan je natuurlijk ook de wandeling doen door alleen op de route aanduiding op het terrein te vertrouwen of door de gpx track te gebruiken die gedownload kan worden van www.groteroutepaden.be.
Door deze track te openen in bijvoorbeeld de OSMand app op je gsm kan je de route live op de kaart volgen terwijl je wandelt en wordt verkeerd lopen bijna onmogelijk.
GR 129 Etappes Deel 1: Brugge - Ronse
De Vlaamse etappes van de GR129 brengen je van Brugge naar Ellezelles. Etappe 1 is beter bekend als de treinstapper van Brugge naar Beernem waarbij de route je zachtjes uit Brugge voert waarna je volop de natuur opzoekt. Maar onderschat etappe 2 van de GR129 niet. Deze is zeker zo mooi want je gaat echt kilometerslang offroad en het ene na het andere natuurgebied wordt opgezocht. Daarna ga je via Kruishoutem naar Oudenaarde en beland je dus in de Vlaamse Ardennen. Hier is het uiteraard heel mooi, en na een laatste bezoekje aan het Muziekbos sta je op de grens met Wallonië.
De start van de route is dus in Brugge, waar je heel eenvoudig kan geraken met de trein. Een paar honderd meter van het station vind je de start van de tocht. Eerst moet je nog even de stad uit geraken, maar dan duik je de natuur in en kan je genieten van een prachtige tocht tot in Beernem.
{getCard} $type={post}
Van Beernem naar Lotenhulle loop je door het ene natuurgebied na het andere. Van Bulskampveld gaat het naar de Vagevuurbossen om dan naar de Vorte Bossen te lopen. Het is een aaneenschakeling van fantastische stukjes natuur. Je passeert zelfs bij het wereldberoemde kasteel waar de Kasteelmoord plaats vond.
{getCard} $type={post}
Van Lotenhulle tot Oudenaarde is eigenlijk een beetje een tussenstukje. Het is hier rustig, maar er zijn stevige stukken verhard en er is hier nu eenmaal niet zo veel natuur. De route probeert er het beste van te maken, maar het is toch vooral wachten tot je in de Vlaamse Ardennen aankomt nu.
{getCard} $type={post}
{getCard} $type={post}
De etappe van Oudenaarde naar het heksendorp Ellezelles, waar we Vlaanderen al vaarwel zeggen, is dan weer een top-etappe. Je loopt door het hart van de Vlaamse Ardennen, en dat staat garant voor echt een fantastische tocht. Ook deze etappe kan je gemakkelijk met de trein doen, door van Ronse naar Oudenaarde te sporen.
{getCard} $type={post}
Na 5 etappes over de GR129 is het Vlaamse stuk van de route afgewerkt.
GR 129 Etappes Deel 2: Ronse - Dinant
Tot hier liep de route vooral door een omgeving die voor de modale Vlaming als bekend terrein aanvoelt. Maar dat gaat al snel veranderen als de route dieper en dieper Wallonië induikt. We zitten hier in een heel dunbevolkt stukje van Henegouwen, waar de meeste mensen alleen maar komen als ze de dierentuin van Pairie Daiza bezoeken. Het heeft echter veel meer te bieden en je komt langs mooie stadjes zoals Ath en Bergen.
Voorbij Bergen worden de etappes van de GR129 iets heuvelachtiger en iets moeilijker bereikbaar maar het is hier echt mooi. Het is een totaal onbekend stuk van België maar dat maakt het juist zo interessant. Voorbij Jamioulx gaan de hoogtemeters stilaan crescendo, maar het blijft een heel aangename route. Langs de abdij van Maredsous komen we uiteindelijk aan de Maas uit in Dinant.
De eerste etappe in Wallonië brengt ons naar Ath, een vrij onbekend stadje dat onverwacht mooi is. Hier kan je een terrasje doen op de grote markt, en nagenieten van een prachtige tocht door een heel stil stukje Henegouwen.
{getCard} $type={post}
We duiken dieper Henegouwen in en komen dus in de buurt van Mons. Ook dit is een stad die in Vlaanderen niet direct op 1 staat als je een city-trip wil maken, maar het is echt de moeite. We laten de stad achter ons en lopen verder zuidelijk in de richting van de Franse grens.
{getCard} $type={post}
{getCard} $type={post}
We lopen verder naar het zuiden, en dat is omdat we de volgende etapes de Sambre gaan volgen. Ter hoogte van La Buissière vinden we die rivier terug en zullen we die een tijdje volgen. De Sambre zelf die is op weg naar Namen waar hij in de Maas uitmondt, wij gaan voorlopig ongeveer dezelfde richting uit en zetten het vizier dus pal oost.
{getCard} $type={post}
Jamioulx is beroemd als plek waar de gevangenis van Charleroi staat en waar dus zware criminelen opgesloten zitten. Wij zien het op deze tocht vooral als een handige plek met een station zodat we gemakkelijk met de trein een etappe terug of verder geraken.
{getCard} $type={post}
Van Jamioulx gaan we echt richting Ardennen. We lopen plots niet meer door grote velden of weiden met koeien, maar de eerste grote bossen komen op ons pad. Openbaar vervoer wordt hier moeilijker maar met wat puzzelen vind je wel een manier om met de TEC weer bij de start van je etappe te geraken.
{getCard} $type={post}
{getCard} $type={post}
De laatste etappe tot in het prachtige Dinant kan je ook gemakkelijk met de bus doen. Hier loop de onderweg langs de abdij van Maredsous en langs vele prachtige uitzichtspunten. Opnieuw een top-etappe dus.
{getCard} $type={post}
Na 8 etappes over de GR129 is deel 1 van de "La Belgique en Diagonale" wandeling afgewerkt. Nu moeten we gewoon nog van Dinant tot in Arlon lopen...
GR 129 Etappes Deel 3: Dinant - Arlon
Dinant klinkt in mijn oren als een stad ergens ver weg, helemaal in de Ardennen. Maar al wie al eens richting Luxemburg gereden heeft vanuit Brussel weet dat er nog een heel lang stuk volgt tot je eindelijk in Arlon, en dus bijna aan de Luxemburgse grens bent. Dit stuk van de route kenmerkt zich door typische bossen, mooie onverharde paden en af en toe een heel mooi dorpje waar de tijd is blijven stilstaan. Vanuit Dinant zijn het nog 10 etappes over de GR129 tot in Arlon, maar het zijn er allemaal om in te kaderen.
Bij Dinant zijn we de Maas overgestoken en een paar kilometer ten zuiden van Dinant mondt de Lesse uit in de Maas. We gaan dat riviertje dus de komende etappe mogen gebruiken als onze speeltuin. Langs laddertjes mag je proberen de loop van de Lesse te volgen. Dat is een prachtige tocht, en je kan probleemloos met de trein terug naar Dinant.
{getCard} $type={post}
Etappe 15 lopen we min of meer parallel met de E411. We gaan richting Wellin, veel minder bekend en minder toeristisch dat het nabijgelegen Daverdisse.
{getCard} $type={post}
Voor de volgende 2 etappes vind ik niet direct een goede oplossing om met het openbaar vervoer te doen, ik loop ze dus als een tweedaagse en vind een hotelletje in Maissin. Zo kan ik met aan het station van Bertrix parkeren en met de trein en bus weer in Wellin geraken.
{getCard} $type={post}
{getCard} $type={post}
De etappe van Bertrix naar Florenville is zo'n etappe waar we het allemaal voor doen. Parkeer in Florenville en bij het station neem je de trein naar Bertrix. Een tweetal kilometer verderop pik je de route weer op en kan je beginnen aan wat misschien wel de mooiste etappe van de hele route is. Dit is het echt werk.
{getCard} $type={post}
We zijn ondertussen weer afgezakt in de richting van de Franse grens en zetten stilaan het vizier op Virton. Twee etappes door prachtige natuur en met regelmatig pittige beklimmingen scheiden ons nog van dit mooie stadje.
{getCard} $type={post}
{getCard} $type={post}
Voor de volgende 2 etappes kunnen we probleemloos de bus nemen. We lopen min of meer parallel met de N82 waar bus 19 regelmatig passeert. Ook dit zijn stevige etappes, maar oh zo mooi.
{getCard} $type={post}
{getCard} $type={post}
De laatste etappe loopt voor mij van Messancy (waar een prima treinstation te vinden is) tot in Arlon. We lopen op deze etappe zelfs een heel klein stukje door Luxemburg, en ook dit is een niet te onderschatten tocht. Maar aan alles komt een eind, dus staan we even verderop aan de bron van de Semois in Arlon.
{getCard} $type={post}
Hier is de GR129 gedaan, maar je kan overstappen op de GR15 richting Monschau, of op de GR16 die de loop van die Semois gaat volgen. En zo zie je maar dat elk einde alweer een nieuw begin kan zijn.