SGR Vlaamse Ardennen 3: Brakel - Lierde

We zitten midden in een historische hittegolf en dan is wandelen misschien niet zo'n slim plan. Maar na een extreem drukke week wil ik toch even de benen strekken, en vooral het hoofd leegmaken. Ik beslis om dicht bij huis te blijven, en een kort stukje van de SGR Vlaamse Ardennen te lopen. Ik parkeer me op de parking van het station van Lierde, neem de trein naar Geraardsbergen en daar pik ik de bus naar Oudenaarde op. Die zet me naadloos af op de wandeling, ter hoogte van de uitkijktoren van Brakel. Die uitkijktoren is gebouwd op het hoogste punt van de omgeving, dus kunnen we met wat voorsprong starten en zijn de eerste kilometers min of meer bergaf.

Ik heb 2 opties vandaag: als alles goed gaat dan loop ik verder tot waar ik enkele weken geleden aan de etappe van Lierde naar Idegem begon. Dan wordt dit een dikke 20 kilometer, wat in normale omstandigheden geen enkel probleem mag zijn. Maar met deze temperaturen is niets normaal, dus heb ik ook de optie om na een kilometer of 12 een shortcut te nemen terug naar mijn startpunt. Dan kom ik wel eens later terug voor de rest van de tocht en maak ik er dan een rondwandeling van ook een kilometer of 12 van.

En ja, het wordt dus optie 2. Het is warm, ben extreem moe en er zit geen kracht in de benen vandaag. Ik zweet me te pletter, en hoewel het een prachtige tocht is geraak ik nooit in een ritme. Ik ben dan ook blij dat ik regelmatig een bankje tegenkom zodat ik even kan rusten. Dat die niet altijd op de meest ideale plekken geplaatst zijn (er was er bijvoorbeeld geen een bij met een uitzicht), dat nemen weer dan maar bij.

De tocht van vandaag is best mooi. Het gaat door glooiend terrein, en langs mooie achterafweggetjes. Het is hier vrij dicht bebouwd, maar toch zijn er daartussen nog volop mooie plekjes te vinden.

Een gevolg van dit in de zomer te gaan lopen is natuurlijk wel dat sommige van die mooie weggetjes helemaal overgroeid zijn. Eigenlijk zou er eens iemand met een bosmaaier de route moeten lopen om te zorgen dat we er weer doorgeraken zonder een machete mee te brengen.

Zoals je in de Vlaamse Ardennen kan verwachten moet er eigenlijk best wel wat geklommen worden tijdens deze tocht. We lopen ook door een paar vrij natte passages, maar eigenlijk is dit echt een top-etappe. Het is fantastisch dat er hier zo veel trage wegen te vinden zijn en dat die bijna allemaal opgenomen zijn in de route. We lopen dan ook een groot stuk van de dag over onverharde wegen, en dat is altijd aangenamer.

Het is goed dat we vandaag af en toe zelfs een stuk door de bossen mogen lopen, want het wordt echt wel heet. Ik dacht dat het wel zou meevallen vandaag, maar dat was dus mis. Ik neem een shortcut naar het station van Lierde, en zet me de rest van de dag op een terrasje met een koud drankje voor mij. De rest van de tocht van vandaag, die komt er later wel eens van.

Alle foto's vind je hier: {getButton} $text={foto album} $icon={link} $color={#27aa60}