Het werd tijd om eens te beginnen aan de GR561. Dat is naar het schijnt de groenste route van alle GR's in Vlaanderen en je loopt dan ook voor een groot stuk van de tocht van het ene natuurgebied naar het volgende prachtige plekje. Dit is de enige vlaamse GR-route waar ik nog niks van liep, dus werd het heel hoog tijd dat ik eens deze richting uitkwam.
Vanuit Diest gaat de route min of meer noordelijk in de richting van Geel. We blijven iets onder die stad, en buigen dan af naar het oosten en lopen in de richting van Limburg. Ik parkeer me 's morgen in Geel aan het station, en neem een bus tot in Meerhout. Op een kwartiertje ben ik daar, en kan ik aan de wandeling naar Diest beginnen. 's Avonds neem ik de bus terug die me van het station van Diest, rechtstreeks naar het station van Geel zal brengen. Ik loop de route deze keer dus in omgekeerde richting, maar uiteindelijk maakt dat allemaal niks uit.
Door in Meerhout te beginnen wordt de volgende etappe ook redelijk vlot te doen. Dan parkeer ik opnieuw in Geel, en kan ik met de trein terugkomen vanuit Lommel. En Lommel, dat ligt ergens diep in Limburg. Je ziet het al, we lopen hier van de ene provincie naar de andere. Meerhout ligt in Antwerpen, en mijn eindpunt Diest ligt in Vlaams Brabant, maar zelfs vandaag maken we een klein uitstapje door Limburg.
We beginnen de tocht in Meerhout en dan mogen we meteen een stukje langs de Nete gaan lopen. Als je door de Kempen loopt, dan lijkt die rivier redelijk onvermijdelijk te zijn. Altijd kom je die wel tegen, en altijd is het er wel mooi. Een ander voordeel van een tocht door de Kempen is dat je hier zeker een deftig worstenbrood kan vinden bij de bakker. En dan bedoel ik een echt worstenbrood, met als het even kan 2 echte worsten. Niet zo'n rol bladerdeeg met een triestige curryworst er in die je elders wel eens tegenkomt.
Het valt direct op dat het hier eigenlijk echt heel groen is. We mogen heel veel over onverharde paden lopen, en dat maakt dit echt wel een aanrader. We lopen af en toe door een bos, dan weer door een weide vol met koeien, en dan weer langs een veld met uitgedroogde zonnebloemen. Maar het is hier rustig, en de mensen zijn vriendelijk. Het valt echt op dat iedereen goeiedag zegt als je passeert. En dat is dan direct een verschil tussen die provincies, want later op de dag, als ik in Vlaams Brabant ben is dat veel minder het geval.
De route moet vandaag onvermijdelijk het Albertkanaal en de E313 snelweg kruisen, dus wordt dat ook onvermijdelijk een stukje van de wandeling waar er mee lawaai is dan me lief is. Maar veel is daar niet aan te doen. We worden vrij snel weer de natuur ingestuurd, en lopen in de richting van Laakdal.
En dat dorp staat natuurlijk bekend voor zijn grote bossen en we worden dan ook op onze wenken bediend. Kilometerslang mogen we hier door het bos lopen, en ik kom helemaal in een ritme. Ik voel me zen, en daar doen we het uiteindelijk allemaal voor.
We worden in de richting van het dorp van Vorst gestuurd, en daar vind je eventueel zeker een frituur en een bakker. Meer heeft een wandelaar uiteindelijk niet nodig om te overleven. Even verderop duiken we dan het bos in, en we komen daar eigenlijk niet meer uit tot we aan de poorten van Diest staan. Nog dik 12 kilometer is dat, en we mogen echt van het ene naar het andere natuurgebied lopen. We lopen door landschapspark de Merode, door het fantastisch Gerhagen, en komen zo stilaan in Diest.
Bij het station staat de bus daar al op me te wachten, en een paar minuutjes later vertrekt ze om me een klein uurtje later bij het station van Geel af te zetten. Dit was een fantastische wandeling, en de rest van deze tocht lijkt me ook de moeite te worden. Ik kijk er alvast naar uit om de volgende etappes te komen lopen.
Alle foto's van vandaag vind je hier: {getButton} $text={foto album} $icon={link} $color={#27aa60}.
Door in Meerhout te beginnen wordt de volgende etappe ook redelijk vlot te doen. Dan parkeer ik opnieuw in Geel, en kan ik met de trein terugkomen vanuit Lommel. En Lommel, dat ligt ergens diep in Limburg. Je ziet het al, we lopen hier van de ene provincie naar de andere. Meerhout ligt in Antwerpen, en mijn eindpunt Diest ligt in Vlaams Brabant, maar zelfs vandaag maken we een klein uitstapje door Limburg.
We beginnen de tocht in Meerhout en dan mogen we meteen een stukje langs de Nete gaan lopen. Als je door de Kempen loopt, dan lijkt die rivier redelijk onvermijdelijk te zijn. Altijd kom je die wel tegen, en altijd is het er wel mooi. Een ander voordeel van een tocht door de Kempen is dat je hier zeker een deftig worstenbrood kan vinden bij de bakker. En dan bedoel ik een echt worstenbrood, met als het even kan 2 echte worsten. Niet zo'n rol bladerdeeg met een triestige curryworst er in die je elders wel eens tegenkomt.
Het valt direct op dat het hier eigenlijk echt heel groen is. We mogen heel veel over onverharde paden lopen, en dat maakt dit echt wel een aanrader. We lopen af en toe door een bos, dan weer door een weide vol met koeien, en dan weer langs een veld met uitgedroogde zonnebloemen. Maar het is hier rustig, en de mensen zijn vriendelijk. Het valt echt op dat iedereen goeiedag zegt als je passeert. En dat is dan direct een verschil tussen die provincies, want later op de dag, als ik in Vlaams Brabant ben is dat veel minder het geval.
De route moet vandaag onvermijdelijk het Albertkanaal en de E313 snelweg kruisen, dus wordt dat ook onvermijdelijk een stukje van de wandeling waar er mee lawaai is dan me lief is. Maar veel is daar niet aan te doen. We worden vrij snel weer de natuur ingestuurd, en lopen in de richting van Laakdal.
En dat dorp staat natuurlijk bekend voor zijn grote bossen en we worden dan ook op onze wenken bediend. Kilometerslang mogen we hier door het bos lopen, en ik kom helemaal in een ritme. Ik voel me zen, en daar doen we het uiteindelijk allemaal voor.
We worden in de richting van het dorp van Vorst gestuurd, en daar vind je eventueel zeker een frituur en een bakker. Meer heeft een wandelaar uiteindelijk niet nodig om te overleven. Even verderop duiken we dan het bos in, en we komen daar eigenlijk niet meer uit tot we aan de poorten van Diest staan. Nog dik 12 kilometer is dat, en we mogen echt van het ene naar het andere natuurgebied lopen. We lopen door landschapspark de Merode, door het fantastisch Gerhagen, en komen zo stilaan in Diest.
Bij het station staat de bus daar al op me te wachten, en een paar minuutjes later vertrekt ze om me een klein uurtje later bij het station van Geel af te zetten. Dit was een fantastische wandeling, en de rest van deze tocht lijkt me ook de moeite te worden. Ik kijk er alvast naar uit om de volgende etappes te komen lopen.
Alle foto's van vandaag vind je hier: {getButton} $text={foto album} $icon={link} $color={#27aa60}.
