Ik heb allerlei dingen te doen deze zaterdagvoormiddag dus kan ik pas tegen een uur of 2 vertrekken om een stukje te gaan wandelen. Gelukkig is het eind april al heel lang licht, dus kan ik toch nog een twintigtal kilometer wandelen voor het te donker wordt. Ik kies vandaag voor de eerste etappe van de GR512, en die vertrekt uiteraard in Diest.
In Diest centrum is het moeilijk parkeren dus kies ik er voor om het gemakkelijk te houden vandaag en me op de carpool parking aan de afrit van de snelweg te parkeren. Van hier is het maar een paar honderd meter tot de route. Ik wandel tot het eind van de route en neem dan de bus terug naar het station van Diest om dan het eerste stuk van de route te wandelen. Ingewikkeld, maar het was vandaag een luiheids-oplossing. Je zou natuurlijk ook probleemloos bij bushalte "Tielt-Winge stelplaats" kunnen parkeren en daar de bus nemen naar Diest. De wandeling ga ik wel in de juiste volgorde beschrijven, want anders wordt het wel heel verwarrend.
Diest dus. Hier was ik bijna 2 jaar geleden ook toen ik op de GR5 door Vlaanderen aan het ploeteren was. Vorige week liep ik de laatste etappes in Frans Lotharingen om binnenkort aan de Vogezen te beginnen. Dit stukje van de route is dan ook een beetje nostalgie, en je vraagt je dan natuurlijk ook af waar je binnen 2 jaar zal staan. Ergens in de Alpen misschien?
De eerste 5 kilometers van de GR512 zijn een mooie stadswandeling door Diest. Hier is de route duidelijk uigestippeld door iemand die de stad door en door kent. Elk mooi hoekje wordt verkend, en dan natuurlijk met als hoogtepunt het prachtige begijnhof. Er staan enkele huisjes te huur trouwens, dus als je instant verliefd wordt op deze omgeving dan kan je hier meteen blijven wonen.
Langs mooie bossen, een obligate passage over de grote markt en dan meer bossen blijkt maar weer eens dat Diest helemaal niet vlak is. Het is stevig klimmen om aan de "citadel van Diest" te geraken. Dat is een oude kazerne die ondertussen al lang niet meer gebruikt wordt. Maar het ziet er nog allemaal indrukwekkend uit.
En dan is het tijd om Diest vaarwel te zeggen. Binnenkort zie ik ze nog wel eens terug als ik het Kempen-Maaspad aanval, want Diest, dat is het GR knooppunt in het noorden. "Alle wegen leiden naar Diest" is een mooi gezegde onder GR wandelaars.
Eenmaal Diest verlaten is komen we in de boerenbuiten. Mooi is het hier, en dit stuk wandelde ik al eerder toen ik de GR5 liep. Dit stukje nog eens opnieuw lopen is echt geen straf want het is een prachtig stukje natuur. Van boven op de heuvels heb je een heel mooi uitzicht over de omgeving, met daarin hier en daar een huisje. Het ziet er idyllisch uit.
Even verderop kom ik aan de GR-wandelboom waar de GR5 ons verlaat. Hier nam ik me 2 jaar geleden voor om de GR512 te gaan wandelen. Het is nu nog een kilometer of 2 wandelen tot aan de snelweg en daarvoor heeft men heelr heel mooie weggetjes door de velden uitgezocht. Hier kan ik echt van genieten. Enkele meters voorbij de snelweg kan ik afslaan naar mijn auto.
Maar de wandeling is nog niet gedaan voor vandaag. Ik parkeerde hier dus ergens midden in de wandeling en wandelde eerst naar het eind. In dit stuk moet er af en toe iets meer over verharde wegen gelopen worden. Het is hier nog mooi, maar toch vraag ik me af en toe af of er geen betere route te verzinnen valt. Maar dat is uiteraard allemaal vergeten als ik merk dat ik in de Vlooybergstraat aan het wandelen ben. Aha, boven op deze heuvel staat een beroemde toren. Extra energie schiet naar mijn benen en ik spurt de berg op. En ja, op de top is het mooi en staat de iconische trap. Blij dat ik die ook weer eens gezien heb.
Enkele meters verder neem ik ter hoogte van bushalte "Tielt-Winge stelplaats" de bus naar Diest. En zo zit deze wandeling er al weer op. Bijna alle etappes heb ik nu gewandeld, dus rest er me nog maar 28 kilometer waarna de GR512 geschiedenis is.
Foto's vind je hier:
https://photos.app.goo.gl/6b4cLgsQEtJ4N7jX6.
