Tijd voor een nieuw avontuur vlak bij huis. Ik wil een route waar ik 's snel een klein stukje op kan gaan wandelen en dan is deze Streek-GR Vlaamse Ardennen zeker geschikt. Ik wandel vandaag van Etikhove (kilometer 3 op de route) tot aan Maarkedal (kilometer 14). Een kort wandelingetje dus waarna ik nog een tweetal kilometer moet lopen voor ik weer bij mijn auto ben. Het wordt vandaag een super hete dag, dus begin ik er op tijd aan.
De SGR Vlaamse Ardennen stond al heel lang op mijn radar maar ik wilde eigenlijk eerst enkele andere wandelingen waar ik aan bezig ben afwerken. Op den duur ben je met 10 routes tegelijk bezig en dat is natuurlijk ook geen doen. Maar ik zit een beetje met het probleem dat ik voor mijn Via Francigena tocht zo'n 500 kilometer richting Frankrijk moet, voor mijn GR5 tocht moet ik richting Nancy en voor mijn GR129 tocht word ik in Arlon verwacht. Voor de GR12 moet ik dan weer een stuk Nederland in ofwel richting Frankrijk. Dat is allemaal niet echt te doen op een mooie avond wanneer ik gewoon mijn benen even wil strekken. Ik hou die routes dus voor als ik een dagwandeling kan gaan maken.
Het wordt vandaag 35° dus kies ik er voor om vroeg op te staan en een korte wandeling te maken. Ik sta dus rond 8 uur in Etikhove na een ritje van een klein half uur. Parkeren doe ik achter het administratief centrum waar een ruime parkeerplek voorhanden is. Ik volg vanuit Etikhove de GR129 tot ik bij de wandelboom kom waar de GR129 en de Streek GR Vlaamse Ardennen elk een eigen kant op gaan. Ik was hier vorig jaar al eens toen ik de GR129 liep. Nu kan ik genieten van een stuk van de Vlaamse Ardennen dat ik nog niet eerder gezien heb.
Het is hier best heuvelachtig en op het eind van de wandeling zullen er zo'n 300 hoogtemeters op de teller staan. Niet onoverkomelijk, maar er zijn toch wel stukjes bij waar je serieus moet zweten. En dat we in Ronde van Vlaanderenland zijn is op elke heuvel duidelijk. De start en het eind van de beklimmingen wordt aangeduid met een markering op de grond om de Strava-recordjagers te helpen. Ik hou het bij rustig wandelen, al dat competitief gedoe hoeft voor mij niet.
Langs mooie dorpjes, langs mooie heuvels waar je een prachtig uitzicht hebt op de omgeving, langs kasten van villa's en langs rustige weggetjes kabbelt de wandeling heel aangenaam verder. Ik stop als ik de GR129 weer tegenkom vlakbij de molen die je al van ver op de top van de heuvel ziet liggen. Ik volg deze GR tot in het centrum van Etikhove om de cirkel vandaag rond te maken. Al bij al een prachtige en niet te lange wandeling. Zeker een aanrader voor wie eens wil uitwaaien in de Vlaamse Ardennen.
Wil je de foto's van tijdens de wandeling bekijken dan kan je hier terecht:
https://photos.app.goo.gl/8M22M3udQuXyZqUP9.
